Momies

L'exposition ouvre les portes d'un monde où le désir d'immortalité se laisse lire sur des corps conservés depuis des siècles. Neuf défunts, issus notamment d'Égypte antique, d'Amérique du Sud et d'Europe médiévale, guident le visiteur dans un parcours où les bandelettes, masques et objets funéraires deviennent autant d'indices pour recomposer une vie.

L'accrochage, conçu comme une rencontre plus qu'une vitrine, commence par un avertissement discret qui rappelle que ces présences sont d'abord des personnes.

Le parcours se déploie en quatre parties complémentaires : la rencontre avec les défunts momifiés ; l'examen des techniques et rites, des chaînes opératoires naturelles ou artificielles aux gestes cérémoniels ; la mise en perspective historique et patrimoniale, qui revient sur la collecte des restes humains et les débats éthiques qu'elle soulève ; enfin l'approche scientifique, qui présente imagerie, analyses et datations permettant de reconstituer des biographies.

Ces temps successifs offrent au visiteur un regard à la fois pluridisciplinaire et sensible. Objets, archives et œuvres contemporaines jalonnent le parcours et viennent enrichir la lecture des pratiques funéraires à travers les continents.

Le commissariat scientifique, assuré par Éloïse Quétel et Pascal Sellier, articule rigueur et respect, une tonalité qui traverse l'ensemble de l'exposition et permet d'aborder des questions délicates sans sensationalisme.

Installée sur une surface annoncée d'environ 650 m² au deuxième étage du musée, « Momies » se prête à une visite attentive : il est recommandé de prévoir entre une heure et une heure trente pour profiter des dispositifs d'écoute et de lecture qui prolongent l'expérience.

Plus qu'un cabinet de curiosités, cette exposition tient à restituer la dignité des individus présentés et à provoquer une réflexion profonde sur la mémoire et l'héritage des vivants.

Neuf destins préservés à travers les millénaires Le parcours de l'exposition «Momies» au Musée de l'Homme se déploie en une trame narrative fluide, guidant le visiteur à travers les strates d'une pratique funéraire qui transcende les frontières culturelles et temporelles.

Dès l'entrée, l'approche se veut intime et respectueuse: un avertissement discret prépare l'esprit à la contemplation de corps humains préservés, soulignant que ces figures ne sont pas de simples artefacts, mais des personnes aux existences singulières. Sarcophage d'une chanteuse d'Amon de Karnak, Égypte antique.

GrandPalaisRmn, G. Poncet La première étape immerge dans la diversité des motivations derrière la momification.

Des cultures Chinchorro, pionnières il y a neuf mille ans sur les côtes du Pérou et du Chili, aux rituels toraja en Indonésie où les défunts sont honorés tous les trois ans par un nettoyage et un habillage solennels, le récit met en lumière un fil conducteur universel: le lien indéfectible entre vivants et morts.

De l'Égypte ptolémaïque aux Andes péruviennes, la momification révèle un désir universel de maintenir le lien entre vivants et morts. En Égypte ptolémaïque, l'embaumement avec natron et résines vise à accompagner l'âme dans l'au-delà; chez les Guanches des Canaries, le boucanage au soleil et à la fumée confère une aura sacrée.

Des savoir-faire millénaires entre science et sacré Au cœur de ce parcours, les techniques de momification se dévoilent comme des chefs-d'œuvre d'ingéniosité humaine. Des chaînes opératoires variées, naturelle par le froid ou l'acidité, artificielle par éviscération et fardage de tissus chez les Chancay du Pérou, sont illustrées par des reconstitutions précises.

Le visiteur suit ainsi les gestes des spécialistes funéraires d'autrefois, depuis le séchage solaire des Marquisiens jusqu'à l'injection de formol au XIXe siècle. 9 000 Ans D'histoire de la momification, depuis les cultures Chinchorro Cette section thématique, enrichie d'objets funéraires tels que des masques dorés ou des bandelettes ornées, évoque les rites qui entouraient ces processus : processions, incantations et offrandes qui liaient le défunt à sa communauté.

L'exposition « Momies » au Musée de l'Homme excelle à tisser ces fils, transformant une visite en une méditation sur notre propre rapport à la mort. Homme de la culture Chachapoya, XIIe, XVIe siècle, Pérou .-C.

Domenech Focus sur l'œuvre Cet homme de la culture Chachapoya, un nom donné par les Incas signifiant « guerriers des nuages », fut découvert en 1877 par l'explorateur Paul Vidal-Senèze dans la falaise de Piedra Grande, dans la vallée de l'Utcubamba au Pérou.

Donné au Muséum national d'Histoire naturelle en 1878, il fut exposé au musée d'Ethnographie du Trocadéro dès son ouverture, puis au Musée de l'Homme à partir de 1937. Âgé de 20 à 30 ans à sa mort, il provient des Andes péruviennes.

Cette momie pré-incaïque inspira de nombreux artistes, dont Paul Gauguin et Edvard Munch pour son célèbre tableau intitulé Le Cri, devenant ainsi l'une des pièces les plus emblématiques des collections du Muséum.

De la collecte coloniale aux questionnements éthiques contemporains À travers des archives inédites, l'exposition revient sur l'essor de l'archéologie et la création des musées dans son sillage. Au XIXe siècle, l'archéologie est en vogue et les fouilles sont menées avec frénésie par les puissances coloniales.

De nombreux corps momifiés, prélevés principalement en Égypte ou en Amérique du Sud, intègrent alors les collections des musées occidentaux. Aujourd'hui, la démarche a évolué : les musées mènent des enquêtes de provenance et s'interrogent sur la trajectoire de ces défunts.

Cette exposition est l'occasion de montrer les réflexions éthiques qui sont menées, notamment au Muséum, autour des enjeux de conservation et de présentation. L'étude scientifique des corps momifiés permet d'obtenir des informations inédites sur les modes de vie des populations anciennes.

Momie ptolémaïque, Égypte, époque ptolémaïque . Garcin