Calder. Rêver en équilibre

Dal 15 aprile al 16 agosto 2026, la Fondation Louis Vuitton presenta « Calder. Sognare in equilibrio », una retrospettiva dedicata ad Alexander Calder (1898, 1976). Quasi 300 opere, mobili, stabiles, ritratti in filo di ferro, dipinti, disegni e gioielli, occupano oltre 3.000 m² nell’edificio progettato da Frank Gehry, nel cuore del Bois de Boulogne. Questa mostra celebra il centenario dell’arrivo dell’artista in Francia e i cinquant’anni dalla sua scomparsa. Dal Cirque miniature prestato dal Whitney Museum alle costruzioni monumentali installate sul prato, il percorso ripercorre mezzo secolo d’invenzione e rivela l’ampiezza di un linguaggio scultoreo unico nel XX secolo.

Dal quartiere di Montparnasse al Cirque miniature Il percorso inizia con l’arrivo di Alexander Calder a Parigi nel 1926. Figlio di una pittrice e di uno scultore, nipote di uno scultore, si riallaccia all’eredità familiare dopo gli studi all’Art Students League di New York. Nel quartiere di Montparnasse, primo focolaio artistico mondiale, sviluppa sculture in filo di ferro figurative e minimali che attirano l’attenzione della critica. Alexander Calder (1898, 1976), Atztec Josephine Baker, 1930, filo di ferro, 134,6 x 25,4 x 22,9 cm. Calder Foundation, New York. Foto Al centro di questo periodo si apre il Cirque Calder: l’artista muove acrobati, clown e cavalieri in miniatura davanti a un pubblico in crescita. Fernand Léger, Jean Hélion, Le Corbusier, Jean Arp, Joan Miró e Piet Mondrian sono tra gli spettatori di questo spettacolo nuovo. Grazie a un prestito eccezionale del Whitney Museum of American Art, il Cirque Calder torna a Parigi dopo quindici anni. Queste performance in miniatura combinano filo di ferro, tessuto e materiali trovati. Rivelano la fascinazione di Calder per il movimento, la gravità e l’effimero. Figure scolpite in legno e ritratti in filo di ferro completano questo universo. Queste creazioni in materiali umili pongono le basi per tutta l’opera futura. La mostra è stata concepita in stretta collaborazione con la Calder Foundation, principale prestatore, e beneficia di prestiti da istituzioni internazionali di primo piano.

Da Mondrian all’astrazione cinetica La visita nello studio di Piet Mondrian nel 1930 segna una svolta decisiva. Impressionato dall’ambiente spaziale e colorato del pittore, Calder si orienta verso l’astrazione, prima nella pittura poi nella scultura. Nel 1932 alla Galerie Vignon presenta composizioni astratte e cinetiche. Marcel Duchamp propone il nome "mobili" per queste opere sospese. Jean Arp suggerisce in risposta il termine "stabiles" per indicare le costruzioni statiche. 35 fotografie di Cartier-Bresson, Kertész, Parks, Man Ray, Penn e Varda Inizialmente mossi meccanicamente, questi mobili raggiungono presto autonomia al minimo alito d’aria e prendono vita dalle movenze dell’atmosfera. « Calder. Sognare in equilibrio » alla Fondation Louis Vuitton organizza queste ricerche intorno al movimento, alla luce e alla riflessione. Suono e spazio positivo e negativo completano queste preoccupazioni fondamentali. Opere di Jean Arp, Barbara Hepworth, Jean Hélion, Piet Mondrian, Paul Klee e Pablo Picasso collocano l’inventiva di Calder nel contesto delle avanguardie. Trentacinque scatti di Henri Cartier-Bresson, André Kertész, Gordon Parks, Man Ray, Irving Penn e Agnès Varda delineano il ritratto di un artista funambolo tra arte e vita. Alexander Calder (1898, 1976), Black Widow, 1948, lamiera, filo di ferro e pittura, 325,1 x 251,5 cm. Instituto de Arquitetos do Brasil, Dipartimento di São Paulo. Deposito dell’artista, 1948. Black Widow è uno dei più grandi e complessi mobili realizzati da Alexander Calder. Questa scultura sospesa monumentale di oltre tre metri dispiega una cascata di forme organiche in lamiera nera, forate, con dimensioni che decrescono verso il suolo. L’opera traccia una linea nello spazio. Offerta nel 1948 all’Instituto de Arquitetos do Brasil a São Paulo, restò appesa nel foyer dell’edificio per decenni. Vera opera architettonica, la scultura dialoga con lo spazio circostante e ne diventa parte integrante. Attivata dal minimo alito d’aria, Black Widow incarna la visione calderiana della scultura come performance: i suoi elementi ruotano in un lento e maestoso movimento, proiettando ombre mutevoli che formano una seconda opera in perpetuo divenire.

Da Saché al padiglione della Repubblica spagnola Calder torna negli Stati Uniti nel 1933, ma mantiene il legame con l’Europa. La sua partecipazione al Padiglione della Repubblica spagnola nel 1937, accanto a Miró e Picasso, conferma il suo impegno. Ritorna in Francia subito dopo la guerra. Nel 1953 apre un atelier nel borgo di Saché, nella valle della Loira. Con un piede in ciascun paese, rinnova l’idea stessa di scultura fino alla sua scomparsa nel 1976. Il percorso mette in luce gruppi chiave. La serie delle Costellazioni, fini assemblaggi di legno e filo metallico, si affianca ai gioielli concepiti come vere sculture da indossare. Nel 1953 Calder apre un atelier a Saché, nella valle della Loira, dove concepisce le sue opere più ambiziose fino al 1976. Alexander Calder (1898, 1976), Lily of Force, 1945, lamiera, filo, asta e pittura, 270 x 250 x 160 cm. Fondation Louis Vuitton, Parigi. Foto