L'exposition
La Crypte archéologique de l'île de la Cité accueille une exposition qui suit la Seine comme une archive vivante de Paris. Objets perdus, offrandes, fragments du quotidien et vestiges archéologiques y racontent une histoire continue, de la Préhistoire à l'époque contemporaine. Le parcours croise recherches scientifiques, restitution historique et regard sensible sur le fleuve. Il montre comment la Seine a servi à la fois de ressource, de frontière, de voie de circulation et de lieu de projection symbolique.
L'exposition « Dans la Seine : Objets trouvés de la Préhistoire à nos jours » transforme la Crypte archéologique de l'île de la Cité en un livre ouvert sur le fleuve qui a façonné Paris. Près de 150 objets recueillis dans le lit ou sur les berges de la Seine sont présentés parmi les vestiges antiques du site.
Ce parcours chronologique, enrichi d'iconographie et de restitutions numériques, raconte non seulement l'histoire de Paris, mais aussi celle des hommes et des femmes qui l'ont habitée, aimée, exploitée ou redoutée.
Pourquoi y aller
La Crypte archéologique de l’île de la Cité propose, jusqu’au 28 juin 2026, une lecture inédite de Paris à travers les objets que la Seine a conservés. Ce parcours concis et sensible transforme des fragments – du silex paléolithique aux ex‑voto et à la statuette gallo‑romaine – en une véritable fresque humaine.
La seine, témoin vivant de l'histoire humaine
La Seine apparaît ici comme un conservatoire involontaire. Ce que le fleuve a englouti, déplacé ou protégé devient une matière précieuse pour comprendre les usages, les croyances et les transformations du territoire parisien.
La Seine n'est pas seulement un fleuve : elle est une archive vivante. Tombés, jetés, perdus ou déplacés par les courants, les objets qu'elle a conservés dessinent le portrait des populations successives.
Outils, armes, ex-voto, déchets ou fragments d'architecture : chaque découverte parle des modes de vie, des croyances, des combats et des aménagements qui ont marqué les rives parisiennes.
Une statuette d'Apollon retrouvée dans le lit de la Seine rappelle que le fleuve a aussi été perçu comme une puissance symbolique, capable d'assurer un lien entre les hommes et les forces invisibles.
D'autres objets témoignent d'une volonté de dompter la nature ou de la transformer. Tous rappellent que les préoccupations des chasseurs néandertaliens comme des Parisiens médiévaux restent étonnamment proches : composer avec l'environnement, exploiter le fleuve, le surveiller et parfois l'honorer.
Nota della redazione
La Crypte réussit un petit miracle : en quelques vitrines, la Seine se met à parler et la ville reprend vie sous nos yeux. La scénographie intime et le dialogue discret entre vestiges anciens et propositions contemporaines transforment de modestes fragments en récits profondément humains - on en sort ému, attentif, comme si l’on portait un nouveau regard sur Paris.
Notre rédaction recommande sans réserve : bref, dense et magnifiquement incarné, ce parcours est un rendez‑vous à ne pas manquer pour qui veut sentir, tactilement et affectivement, l’histoire quotidienne de la capitale.
Un parcours chronologique immersif
Le parcours suit une logique chronologique très lisible, en accord avec l'atmosphère voûtée de la crypte. Chaque étape fait apparaître une nouvelle relation entre les habitants et le fleuve, depuis les premiers peuplements jusqu'aux découvertes les plus récentes.
Le visiteur suit un cheminement chronologique qui épouse naturellement l'espace sombre et voûté de la Crypte archéologique. Les premières installations humaines préhistoriques apparaissent sur les berges, avec notamment les ensembles d'outils en silex découverts à Clichy-la-Garenne.
Vient ensuite l'Antiquité gallo-romaine, marquée par les premiers grands aménagements et par des pièces emblématiques retrouvées dans le lit du fleuve. Le Moyen Âge et l'époque moderne livrent armes, ex-voto et déchets quotidiens, révélant une société pieuse, active et parfois superstitieuse.
Les découvertes fortuites contemporaines, qu'il s'agisse de fragments d'architecture ou d'armes modernes, montrent que la Seine continue de livrer ses secrets. Le parcours s'étend même au-delà de Paris : les sources bourguignonnes, une pêcherie antique dans l'Aube et le site paléolithique de Clichy-la-Garenne élargissent le regard et rappellent que la Seine appartient à un bassin beaucoup plus vaste.
Un focus consacré aux outils en silex retrouvés à Clichy-la-Garenne éclaire concrètement le travail des archéologues. Sous plusieurs mètres de remblais modernes, les chercheurs ont mis au jour un ancien lit du fleuve daté entre 85 000 et 25 000 ans avant notre ère.
Le climat de cette époque, froid et venteux, dessinait une steppe parcourue par de grands mammifères. L'analyse des éclats de silex révèle des gestes précis, comme l'utilisation de fibres végétales, le raclage d'écorce ou la découpe de gibier.
Questions fréquentes
Quand et où se tient l’exposition "Dans la Seine : Objets trouvés de la Préhistoire à nos jours" ?
L’exposition se tient à la Crypte archéologique de l’île de la Cité (7 Parvis Notre‑Dame – Pl. Jean‑Paul II, 75004 Paris) du 31 janvier 2024 au 28 juin 2026. Le site est ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 18h; il est fermé le lundi ainsi que les 1er mai, 25 décembre et 1er janvier.
Quel est le tarif et comment se procurer un billet ?
Le tarif plein est de 11 €; un tarif réduit à 9 € est prévu et l’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans. Les billets sont vendus en ligne: la réservation permet un accès coupe‑file, pratique pour optimiser la visite.
Que voit‑on dans l’exposition et quel est le parti pris muséographique ?
Près de 150 objets recueillis dans le lit ou sur les berges de la Seine sont présentés dans les voûtes antiques de la Crypte selon un parcours chronologique. Le visiteur passe du Paléolithique (ensembles de silex de Clichy‑la‑Garenne) aux pièces gallo‑romaines (notamment une statuette d’Apollon), puis aux époques médiévale et moderne. Iconographie, restitutions numériques et interventions contemporaines (œuvres de Joana Hadjithomas et Khalil Joreige, Yan Tomaszewski) créent un dialogue sensible entre science et création.
Comment se rendre à la Crypte et quel accès prévoir ?
La Crypte est au cœur de Paris et s’atteint facilement: métro ligne 4 (stations « Cité » ou « Saint‑Michel »), RER B et C (station « Saint‑Michel – Notre‑Dame »). Des lignes de bus desservent aussi le secteur et des stations Vélib' sont à proximité. (Informations de transport fournies par la fiche de l’exposition.)
Dialogue entre archéologie et création contemporaine
L'exposition ne s'arrête pas à la seule présentation des objets. Elle met aussi en dialogue archéologie, création contemporaine et outils de médiation, pour faire sentir la profondeur du temps autant que la matérialité des vestiges.
L'exposition ne se contente pas de présenter des vestiges : elle les met en résonance avec la création actuelle. Les œuvres de Joana Hadjithomas et Khalil Joreige ainsi que celles de Yan Tomaszewski viennent souligner le mystère et la matérialité des objets anciens.
Ces interventions contemporaines, discrètes mais puissantes, créent un dialogue entre passé et présent, entre science et sensibilité artistique. Les restitutions numériques et l'iconographie variée complètent le dispositif, en proposant des visions reconstituées des paysages disparus ou des aménagements oubliés.
La scénographie tire pleinement parti du lieu : les objets sont intégrés au parcours des vestiges romains et médiévaux de la crypte, baignés d'une lumière tamisée qui accentue leur présence silencieuse. Le visiteur progresse comme un plongeur remontant le cours du temps, guidé par des explications claires sur les méthodes de datation et d'interprétation archéologique.
Une tête masculine en calcaire, ex-voto gallo-romain donné en 1954 par Henry Corot, illustre bien cette tension entre présence physique de l'objet et charge symbolique. Elle résume à elle seule la force du parcours : faire parler des fragments pour reconstituer des mondes disparus.
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