Visages d'artistes

Concebida como un diálogo entre historia y contemporaneidad, la exposición reúne piezas principales de las colecciones y préstamos puntuales para interrogar qué es el rostro de artista. El Autorretrato con perro negro de Gustave Courbet tiene aquí un papel de anclaje histórico: su presencia, directa y carnosa, abre un hilo que recorre toda la escenografía. A su lado, elementos escultóricos y objetos expresivos, como las máscaras de gres esmaltado de Jean‑Joseph Carriès y los bustos impresionistas de Paul Paulin, aportan una presencia táctil y a veces irónica al recorrido. La propuesta se organiza en secciones temáticas: la apertura sobre el autorretrato explora las estrategias del espejo, la puesta en escena y la máscara; una sala dedica a los retratos colectivos y la vida de taller, donde el Panorama del siglo de Henri Gervex ofrece un ejemplo espectacular de composición social; otros apartados abordan homenajes a los maestros, las citas y las desviaciones. En contraposición a los referentes del siglo XIX, una decena de artistas mujeres contemporáneas, y figuras como Nina Childress, Cindy Sherman o Annette Messager, reexaminan los códigos de género, del travestismo y de la burla. El resultado es un recorrido compacto pero rico, donde los grandes referentes conviven con hallazgos inesperados y donde el rostro, a la vez máscara, manifiesto o recordatorio, se revela en toda su capacidad para contar una historia de arte e identidad.

Liberado de la imposición del comitente, el autorretrato ofrece a los creadores un terreno de experimentación donde la pose se convierte en manifiesto. La escenografía de la rotonda instala una proximidad inmediata: la mirada directa de las obras crea un intercambio casi íntimo entre el visitante y quien se mira. A modo de anclaje histórico, el Autorretrato con perro negro de Gustave Courbet tiene aquí un papel central: su presencia, a la vez carnosa y afirmada, marca el tono de un recorrido que no teme ni la franqueza ni la provocación. En eco con las pinturas, piezas escultóricas y objetos, como las máscaras de gres esmaltado de Jean‑Joseph Carriès y los bustos de Paul Paulin, aportan una dimensión táctil y performativa, mostrando cómo el rostro puede moldearse, disfrazarse o teatralizarse. Entre introspección y juego, el autorretrato se despliega como postura, máscara, ironía o manifiesto, tantas estrategias que la exposición ilumina con sutileza. Para el visitante, esta apertura es una invitación: reconocer la singularidad de cada mirada, sentir las continuidades históricas y saborear los desvíos donde se reinventa la identidad del artista.

Los formatos se diversifican para mostrar las solidaridades y rivalidades que estructuran las comunidades artísticas. El Panorama del siglo de Henri Gervex (1889) despliega una vasta composición donde se cruzan figuras y generaciones, mientras conjuntos escultóricos y pictóricos restituyen la atmósfera de los talleres. Los bustos de Paul Paulin, que muestran a Degas, Renoir, Monet o Pissarro, son tantos testimonios de esos talleres y fraternidades. El visitante descubre cómo la representación colectiva puede producir relatos de filiación, admiración y a veces competencia, tejiendo otro rostro de la labor artística.

Rembrandt, Leonardo da Vinci y Van Dyck aparecen como figuras tutelares cuyos motivos y poses son retomados, aplaudidos o desviados. La exposición muestra cómo, desde el siglo XIX hasta hoy, el homenaje puede tomar la forma de cita erudita, caricatura o travestismo lúdico. Este capítulo también reúne propuestas contemporáneas que reexaminan esas referencias: Cindy Sherman desvía los códigos de la representación clásica, mientras artistas como Nan Goldin o Claire Tabouret reinterpretan motivos mitológicos y retratísticos. Una decena de artistas mujeres contemporáneas cuestionan además los códigos de género y renuevan la mirada sobre el modelo.