1913-1923 : L'esprit du temps

Situada en una galería que se presta a la contemplación, la exposición privilegia el relato: cartas, archivos, fotografías de época y esculturas se responden para recomponer, paso a paso, el camino que llevó a máscaras y figuras oceánicas al corazón de las vanguardias parisinas. Se sigue la escena de Montparnasse, hogar de Derain, Vlaminck, Matisse y Picasso, hasta las vitrinas y salones de la ribera derecha, y se intuye, a través de documentos e imágenes, la ardiente curiosidad que transformó la mirada de creadores y coleccionistas. Más que simplemente alinear obras maestras, el recorrido ilumina a los actores y momentos decisivos: comerciantes y galeristas como Joseph Brummer, Paul Guillaume o Charles Vignier, pero también poetas y artistas, Apollinaire, Picasso, Matisse, que contribuyeron a este cambio. Se restituyen también eventos fundadores, como la Primera exposición de arte negro y arte oceánico (galería Devambez, mayo 1919) y el préstamo institucional al pabellón de Marsan, que marcan la transición del mercado privado a la consagración museística. El recorrido menciona además a los prestamistas y interlocutores de la época, André Level, Georges Menier, Léonce Rosenberg, Jacques Doucet, Henri Clouzot, cuya acción colectiva redibujó el panorama de las colecciones. Al visitante que disfruta exposiciones que cuentan una historia, este «1913‑1923» ofrece una inmersión documentada y sensual: las imágenes de archivo restituyen la atmósfera de talleres y galerías, mientras que esculturas y objetos, presentados con cuidado, atestiguan la fuerza formal y el poder de fascinación que, hace un siglo, cambiaron el gusto occidental. Es una invitación a revisar los clásicos bajo otra luz y a prolongar la visita con la colección permanente del museo, la Galería Marc Ladreit de Lacharrière estando idealmente situada para componer una tarde o una velada cultural (nocturno el jueves).

Esta sección restituye, con elegancia y precisión, el instante en que las formas africanas entran en el campo visual de los artistas de vanguardia. A través de objetos, fotografías de taller y documentos de época, se mide la manera en que estas esculturas, estatuillas, máscaras y figuras fueron observadas, coleccionadas y reinterpretadas en los caballetes y talleres. El recorrido recuerda que Picasso adquirió probablemente sus primeros objetos en Émile Heymann, comerciante en la rue de Rennes, y que Matisse poseía desde 1906 una estatuilla vili del Congo que traslada a uno de sus lienzos: señales palpables de ese intercambio. En vez de limitarse a mostrar piezas, la escenografía contrapone obras y fuentes, cuadernos, cartas, fotografías, que cuentan el gesto y la atención de los artistas. Para el visitante, es un placer raro: ver en un mismo lugar las formas que inspiraron cuadros míticos y entender paso a paso la genealogía de un gusto nuevo. Una introducción ideal para quien quiera seguir luego la trayectoria de esos objetos hacia la ribera derecha y las galerías parisinas.

El ascenso fulgurante de un marchante visionario Nada predestina a Paul Guillaume a su carrera como marchante de arte. Empleado en un negociante de neumáticos en la avenida de la Grande Armée, decora los escaparates con estatuillas africanas enviadas por productores de caucho. Apollinaire las nota y, seducido por el joven, lo presenta en 1912 a Joseph Brummer. Guillaume le suministra esculturas de Gabón y Costa de Marfil, adquiridas por anuncios pequeños en revistas coloniales. Ese mismo año funda la Société d'Art et d'Archéologie nègre, y en 1914 abre una galería en la rue de Miromesnil. 63 Ejemplares de Sculptures nègres, obra publicada por Guillaume y Apollinaire en 1917 Su ascenso es fulgurante. Proporciona una veintena de obras a la Galerie 291 de Nueva York, dirigida por Alfred Stieglitz y Marius de Zayas, para la primera exposición dedicada exclusivamente a las artes clásicas de África. En 1916, la asociación Lyre et Palette organiza en un taller sobrecalentado de Montparnasse una exposición destacada: pinturas de vanguardia y esculturas africanas y oceánicas se presentan por su dimensión artística. Todo París acude al son de las melodías de Erik Satie y los poemas de Jean Cocteau. En 1917, Guillaume y Apollinaire publican Sculptures nègres, compuesto por veinticuatro planchas fotográficas. Al año siguiente nace la revista Les Arts à Paris, que lleva el discurso sobre estas artes más allá del círculo de iniciados. Máscara d'mba, Baga, Guinea, siglo XIX, Madera (Afzelia africana), inv. 71.1902.38.1, Don Paul Brocard La máscara de hombros d'mba es una de las formas escultóricas más espectaculares del arte africano. Esta máscara monumental, llevada sobre los hombros por un bailarín cuyo cuerpo estaba oculto bajo una voluminosa falda de fibras vegetales, representa una figura femenina de pechos generosos, encarnación del ideal femenino baga: belleza física, fertilidad y comportamiento mesurado. La majestuosa danza de la máscara d'mba hacía de ella una verdadera embajadora del pueblo, invocada para atraer bendiciones y abundancia en ceremonias comunitarias. Las antiguas máscaras d'mba, extremadamente raras desde su desaparición en los años 1950 bajo el régimen de Sékou Touré, son iconos del arte africano clásico. Se cuentan apenas quince ejemplares antiguos en colecciones públicas y privadas en todo el mundo. La del museo Quai Branly, elegida para el cartel de la exposición, testifica el poder plástico de estas creaciones que han marcado profundamente a los artistas de vanguardia.

Del mercado privado a la consagración institucional Del 10 al 31 de mayo de 1919, Paul Guillaume organiza en la galería Devambez, 43 boulevard Malesherbes, la Primera exposición de arte negro y arte oceánico. Se presentan ciento cuarenta y siete obras, de las cuales unas veinte son de Oceanía. La mayoría pertenece a Guillaume, pero el círculo de prestamistas se ha ampliado: André Level, el músico Georges Menier, el galerista Léonce Rosenberg o Jacques Doucet. Henri Clouzot y Level firman el catálogo y publican ese mismo año L'Art nègre et l'Art océanien, un libro de doscientas páginas ilustrado con cuarenta planchas.️ El interés llega a Estados Unidos. En 1923, Guillaume vende una treintena de objetos al coleccionista estadounidense Albert Barnes. Ese mismo año, el conservador del Museo de Artes Decorativas, Louis Metman, organiza en el pabellón de Marsan del Louvre la exposición Arte indígena de las Colonias francesas y del Congo Belga. André Level es comisario. 1.450 piezas reunidas en el pabellón de Marsan en 1923, el evento se prolonga un mes Mil cuatrocientas cincuenta piezas de cuarenta y seis prestamistas privados y seis públicos son reunidas. El éxito es tal que el evento, previsto del 9 de noviembre al 30 de diciembre, se prolonga un mes más. « 1913-1923: el espíritu del tiempo » en el Museo Quai Branly, Jacques Chirac resalta la doble mirada, estética y etnográfica, que se posa sobre estos objetos en el umbral de una profunda mutación del mercado del arte. Estatua de guardián de relicario Kota, Gabón, siglo XIX, madera, cobre, latón, hierro, antigua colección Paul Guillaume, don Domenica Walter-Guillaume